Notiziario
Il Position Paper “Genome Editing”
Il 23 giugno scorso è stato presentato a Roma in anteprima, alla Assemblea del CL-USTER A.GRIFOOD NAZIONALE, il Position Paper “Genome Editing”, frutto del lavoro di un gruppo congiunto CL.A.N, Cluster SPRIN, e ASSOBIOTEC e redatto da Simona Baima, Lugi Cattivelli, Alessia Fiore, Michele Morgante e Silvio Salvi.
Il documento fa il punto sul delicato argomento dell’uso delle nuove tecniche genomiche (NGT, genome editing e cisgenesi), la cui applicazione potrebbe aprire scenari promettenti sia per il miglioramento delle produzioni e dei prodotti sia per l’applicazione degli obiettivi pressanti di sostenibilità ambientale. Il genome editing consente di indirizzare modifiche genetiche in modo controllato in uno o più punti precisi del genoma, anche attraverso la sola correzione di una “lettera” (nucleotide) nella sequenza di un gene, e consente di introdurre nuovi caratteri senza ricorrere all’inserimento di geni provenienti da altre specie (come accade invece con le tecniche di trasformazione genetica che generano OGM). Essendo in grado di modificare un solo carattere, magari quello della resistenza a un parassita, resilienza verso un fattore ambientale sfavorevole, miglioramento del prodotto, il genome editing mantiene inalterato il patrimonio genetico, ed è tecnologia relativamente semplice ed economica, applicabile anche a varietà e razze tipiche e colture “di nicchia”.
Allo stato attuale, però, varietà e ibridi ottenuti in questo modo sono soggette alle stesse normative restrittive dei cosiddetti OGM e, in assenza di specifica normativa, è in corso un dibattito anche piuttosto acceso nell’opinione pubblica, con posizioni favorevoli (scienza e larga parte del comparto produttivo) e contrarie (associazioni ambientaliste e associazioni biologiche). Certamente è opportuno che si operi per applicazioni che dimostrino un impatto positivo sul consumo, la tolleranza allo stress, la redditività, e il settore importantissimo della sicurezza alimentare, assenza di patogeni e tossigeni. E’ interessante sapere che già esiste, nel mercato giapponese, un pomodoro commerciale proveniente da genome editing, il “Sicilian Rouge High GABA”, caratterizzato da un maggior contenuto di acido- gamma-amminobutirrico”, funzionale a contrastare l’ipertensione. Uno degli esempi più eclatanti, e raggiungibili, è legato al miglioramento dei profili di sostenibilità ambientale delle varietà tradizionali della viticoltura nazionale, riducendo l’uso dei fitofarmaci senza alterare i caratteri organolettici dei vini. E ci sono prospettive interessanti nel settore zootecnico, anche sul benessere animale (ad es. la introduzione della assenza di corna nelle linee da latte più produttive, utile per la sicurezza degli animali e degli operatori), e soprattutto, sulla valorizzazione dei comparti lattiero-caseari e la produzione di carni, carni trasformate, uova. In questo caso, si tratta del migliorare l’efficienza degli allevamenti riducendone l’impatto ambientale e limitando le emissioni, inserire resistenze genetiche a malattie, riducendo l’uso di antibiotici e l’insorgenza di resistenze ad essi, modificare la composizione di alcuni prodotti (ad es. latte con assenza di proteine allergeniche) per mettere a disposizione dell’industria prodotti innovativi ma anche rispettosi delle tradizioni. Nel settore microbiologico, ci sono prospettive importanti sulla produzione di peptidi bioattivi ed enzimi da parte di ceppi fungini (es. Thricoderma reesei) per produrre quantità elevate di proteine ricombinanti ad alto valore tecnologico, o per ottenere ceppi avirulenti e atossigenti di specie patogene per applicazioni di lotta integrata o biologica.
La formazione universitaria nella scuola di agraria: 50 anni di evoluzione del settore agronomico
“Chi più sa più vale” affermava Randolph Frederick Pausch (1960-2008)
informatico e accademico statunitense presso la Carnegie Mellon
University di Pittsburgh, Pennsylvania. Una asserzione quanto mai valida
oggi dato il periodo di radicale cambiamento cui siamo sottoposti. Per
reggere al meglio ad un tale sconvolgimento di ruoli, innovazioni e
saperi è indispensabile cercare di allinearsi con delle nuove esigenze
culturali e lavorative; occorre cioè fare formazione, meglio se
continua. I convegni SIA (Società Italiana di Agronomia) hanno
contribuito e contribuiscono tutt’ora allo sviluppo della formazione
degli Agronomi giovani e diversamente giovani. Considerata la cadenza con cui vengono organizzati, i convegni SIA fanno parte della formazione continua e dato che fino ad ora ne sono stati celebrati 50, merita fare il punto anche sotto questo profilo.
È urgente cambiare la rotta nella gestione del verde urbano
Messaggio schematico, in pillole, ma forte, sulle ragioni che rendono
impellente la necessità di invertire la rotta nella gestione del verde
urbano nelle nostre città e portare questo tema alla ribalta dell’azione
amministrativa.
Sul tema si registrano in generale, sui social e
altrove, atteggiamenti diversi, ma tutti stigmatizzabili: indifferenza,
talvolta condita da superficiale ironia, come se chi li scrive vivesse
su una rampa di lancio pronto a salpare per altri pianeti, e ciò che
accade in questo proiettato nel microcosmo delle nostre città non lo
toccasse, o messianici messaggi filoambientalisti, che nascondono dietro
una parvenza di green il grigio della filo cementificazione; oppure si
identifica il verde urbano con qualche aiuola i cui fiori sono
costantemente cambiati sulla base di canoni puramente estetici o con una
visione ottocentesca dei nostri orti botanici museale mummificatoria
che trascura la straordinaria valenza ecosistemica che lo connota.
È
necessario andare oltre: si deve parlare di verde urbano, o meglio,
della foresta urbana per usare un termine ormai consolidato nel
linguaggio degli addetti ai lavori, solo sulla base di due elementi:
conoscenza dei dati scientifici e conoscenza delle norme giuridiche, che
esistono da tempo, e che disegnano i binari che guidano l’azione della
pubblica amministrazione in questo settore, costruite sulla base di quei
dati scientifici.
Partiamo dal dato scientifico.
La scienza da
tempo, in modo compatto, univoco e consolidato, ha lanciato un
messaggio forte, un grido d’allarme legato anche alle proiezioni
sull’aumento della densità abitativa dei contesti urbani e periurbani:
il consumo di suolo, la impermeabilizzazione del suolo, in ambito urbano
e periurbano va fermato perché innesca nella città una escalation
esponenziale di altre criticità di matrice ambientale, tutte
strettamente interconnesse tra loro, nel senso che l’una genera e
potenzia l’altra: perdita di stabilità idrogeologica, aumento del tasso
di inquinamento, perdita o erosione di biodiversità, habitat e specie,
con conseguenze devastanti, in un’ottica antropocentrica, in termini di
perdita di servizi ecosistemici, incremento dei consumi energetici,
artefici del fenomeno delle isole di calore che, a sua volta, potenzia
il cambiamento climatico che poi si ripercuote negativamente su tutti
questi fattori negativi fungendo all’interno della città da
moltiplicatore di insostenibilità: questo gioco perverso di reciproci
condizionamenti ha un’incidenza significativa e scientificamente
acclarata sul benessere e sulla salute umana, come dimostrano i dati
dell’ONU e dell’OMS, contribuendo ad incidere anche sulla diffusione e
radicazione di nuove epidemie e pandemie.
Gli sprechi alimentari e la loro conversione per la produzione di latte
Secondo vari studi di alcune università americane, gli alimenti
destinati alle bovine da latte negli Stati Uniti contengono dal 20 al
30% di avanzi alimentari di varia origine, con punte del 40%. I
risultati in termini qualitativi e quantitativi di produzione di latte
sono in tutto confrontabili con quelli ottenibili con cereali e semi di
leguminose tradizionali. I sottoprodotti più comuni sono i residui
dell’industria di panificazione e dolciaria, i residui di distilleria,
scarti di frutta ed i ritagli delle verdure.
Le statistiche della “Northwest Dairy Association” riferite al 2015
indicano che circa 140 tonnellate di scarti alimentari vengono impiegate
ogni giorno nell’alimentazione delle bovine da latte negli Stati Uniti.
Uno studio dell’Università di Wisconsin-Madison ha identificato ben 41
diversi tipi di scarti e sottoprodotti.
Alzheimer, Parkinson, sclerosi: così le aree verdi ci proteggono
L'emergenza sanitaria che stiamo affrontando a causa di un virus non
deve farci dimenticare che le malattie non trasmissibili sono le
maggiori responsabili del carico globale di malattie: uccidono 40
milioni di persone ogni anno, pari a circa il 70% di tutti i decessi a
livello mondiale. Sono malattie che spesso coesistono con depressione,
schizofrenia e disturbo bipolare: i due gruppi di disturbi entrano in
sinergia. Da una parte il malessere psichico aumenta il rischio
dell’incidenza delle malattie non trasmissibili a causa dello sviluppo
di comportamenti negativi e della scarsa ricerca di aiuto. D'altra una
condizione di salute fisica carente tende ad aumentare depressione e
ansia.
I fattori di rischio modificabili come quelli legati agli
stili di vita sono elementi chiave delle malattie non trasmissibili, ma
anche le esposizioni ambientali svolgono un ruolo importante, in
particolare l’inquinamento atmosferico e il rumore. C'è infatti un
crescente interesse nello studio del rapporto tra il contatto con
l'ambiente naturale e le condizioni di salute a lungo termine.
Alternative ai fertilizzanti chimici da pesci e insetti: si può ma serve più attenzione a questi settori
Il 4 marzo scorso il Ministero del Commercio russo ha dichiarato lo stop
all'esportazione di fertilizzanti di sintesi, di cui anche l'Italia era
una forte utilizzatrice. Eppure ci sono delle soluzioni alternative che
è forse arrivato il momento di incentivare.
Una di queste è
l'acquaponica, ne parliamo con la Professoressa Giuliana Parisi,
accademica dei Georgofili e Ordinario di Acquacoltura all'Università di
Firenze.
Professoressa Parisi, come funziona l'acquaponica e come i pesci possono aiutare le piante a crescere?
Si
tratta di un approccio moderno, che può raggiungere anche livelli di
estrema complessità, a sistemi integrati applicati anche in epoche
storiche remote. Infatti un approccio del tutto simile nel concetto
veniva applicato anche dagli Aztechi e nell’antica Cina. Il principio
sul quale si basa l’acquaponica consiste nell’accoppiare l’allevamento
dei pesci, e quindi l’acquacoltura (acqua-), con la coltivazione dei vegetali in sistemi idroponici (-ponica),
mettendo in circolo i reflui derivanti dall’allevamento dei pesci che
contengono sostanze azotate e fosfatiche che, una volta mineralizzate
dai microrganismi inseriti nel sistema, rappresentano nutrienti che le
piante possono utilizzare. Insomma, l’acquaponica consente di
trasformare un problema (quello dello smaltimento delle acque reflue,
derivanti dall’allevamento dei pesci) in una opportunità, cioè il
recupero dei nutrienti che possono essere sfruttati per la coltivazione
dei vegetali. L’acquaponica risponde appieno a uno degli obiettivi per
lo Sviluppo Sostenibile (Sustainable Development Goals, SDGs) dell’ONU
(l’obiettivo n. 12: Garantire modelli sostenibili di produzione e di consumo),
obiettivi ai quali tutte le nostre attività devono conformarsi.
L’acquaponica rappresenta uno splendido esempio di economia circolare
che valorizza gli scarti di un processo produttivo, rimettendoli in
circolo. Il principio su cui si basa l’acquaponica può essere declinato a
vari livelli, passando da sistemi estremamente semplici (low-tech
aquaponics), che potrebbero trovare applicazione anche in contesti
economici poco evoluti, per arrivare a sistemi altamente tecnologici,
potenzialmente capaci di alte produttività che possono però essere
ottenute attraverso un accurato controllo di tutti i fattori convolti e
di tutte le fasi in cui il sistema si articola.
Arriva la birra a base di amaranto
“Sangorache” è il marchio denominativo recentemente registrato
dall’Università di Firenze per identificare la prima bevanda a base di
amaranto coltivato in Italia, utilizzando una varietà di questo
pseudocereale selezionata dall'Ateneo fiorentino come risultato di una
sperimentazione promossa dal Dipartimento di Scienze e Tecnologie
Agrarie, Alimentari, Ambientali e Forestali (DAGRI). Ne parliamo con il
Prof. Paolo Casini, impegnato da anni in questa ricerca.
Professore, innanzi tutto, ci ricorda che cos'è l'amaranto?
L'amaranto,
con le sue diverse specie, è originario del Messico e delle zone andine
dell'America del Sud. Estesamente coltivato principalmente per scopi
alimentari fino all'arrivo dei Conquistadores, per secoli la sua
coltivazione è stata vietata da quest'ultimi poiché legata ad alcuni
riti pagani; con i semi si facevano figure antropomorfe che poi venivano
consumate in occasioni rituali. Le indiscusse proprietà alimentari di
questa pianta sono state riscoperte negli anni Settanta dello scorso
secolo contribuendo al crescente interesse per questo pseudocereale nel
settore alimentare e della ricerca anche ai fini di una sua proficua
coltivazione al di fuori delle aree di origine. Le utilizzazioni
dell'amaranto sono moltissime. Le principali caratteristiche di questa
specie sono l’elevato contenuto di proteine (13-21%), di lisina e di
calcio, oltre a essere caratterizzata dall’assenza di glutine e quindi
idoneo all’alimentazione dei celiaci. Le proteine, con una digeribilità
vicina al 90%, costituiscono un altro degli elementi caratterizzanti.
Infatti, oltre alla già citata ricchezza in lisina, i semi di amaranto
costituiscono una preziosa fonte di triptofano ed in genere di
aminoacidi solforati.
I semi contengono in media 6-8% di lipidi. Una
delle caratteristiche più importanti dell’olio di amaranto è il suo
elevato contenuto di squalene (4-8%), un triterpene, composto
strutturalmente molto simile al β-carotene, metabolita intermedio nella
sintesi del colesterolo. Si tratta quindi di un’importante fonte di
questa sostanza superiore a quella contenuta in altri vegetali come la
crusca di riso, il germe di grano e l’olio di oliva. Recenti studi hanno
messo in evidenza come lo squalene possa rientrare nella composizione
di farmaci per la riduzione del colesterolo ematico. Quest’ultima
proprietà, unita a quella antiossidante dei tocoferoli, composti
generalmente indicati come vitamina E, viene sfruttata dall’industria
cosmetica soprattutto nel settore della cura della pelle e dei capelli
e, più genericamente, nei formulati anallergici. Le proprietà
riconosciute sono attribuite all’elevato potere antiossidante “anti
invecchiamento”.
L’amaranto, oltre a costituire la base di un gran
numero di preparazioni alimentari, viene impiegato soprattutto
utilizzando i semi soffiati per la formulazione di barrette, snack vari,
muesli, granola, estrusi e, ridotti in farina, nell’ambito della
pasticceria secca o fresca. Altra particolare utilizzazione sia nel
settore non alimentare che alimentare, è quella dell’impiego dell’amido,
caratterizzato da granuli molto piccoli (in media inferiori a 1 μm) in
confronto a quelli del riso (3-8 μm), del frumento (3-34 μm) e del mais
(5-25 μm) e di forma poliedrica. A causa delle loro dimensioni, e quindi
della grande superficie specifica (rapporto superficie
sviluppata/volume) per unità di peso, le particelle di amido di amaranto
possiedono un’elevata capacità di assorbimento e possono essere
utilizzate come base per aerosol anallergici e anche come sostituto del
talco in cosmesi. Inoltre, questo tipo di amido, riduce la temperatura
di gelatinizzazione e la resistività. L’insieme di queste
caratteristiche conferiscono all’amido di amaranto ottime proprietà
gelatinizzanti ed una buona stabilità congelamento/scongelamento molto
apprezzata nell’industria alimentare ultimamente anche orientata per
quella degli animali domestici.
L’assenza del glutine nei semi di
amaranto e l’elevata digeribilità, ne consiglia l’impiego
nell'alimentazione delle persone affette non solo da celiachia ma anche
da problemi digestivi e intestinali, e utile nei bambini in fase di
svezzamento, di convalescenti e di anziani; sono inoltre stati rilevati
benefici nelle persone affette da artrite, diabete, gotta e reumatismi,
oltre che nelle donne in gravidanza.
Qualche cenno merita anche
l’amaranto da ortaggio consumato alla stessa stregua degli spinaci. Ha
un valore alimentare molto alto per la ricchezza di proteine, vitamina
C, carotene ed elementi minerali. Il consumo deve prevedere però
l’allontanamento dell’acqua di cottura ricca di ossalati e di nitrati.
I funghi e il microbiota, “organo dimenticato”
I primi funghi, apparsi sulla terra circa ottocento milioni di anni fa,
sono divenuti estremamente abbondanti con una grandissima diversità che
oggi è stimata in circa tre milioni di specie delle quali solo poco più
di centomila circa sono state descritte, ma non manca chi pensa che il
numero delle specie di funghi esistenti sulla terra possa essere
cinquanta volte maggiore. I funghi sono stati a lungo utilizzati come
alimento da animali e dall’uomo e come medicinali da quest’ultimo.
L’agricoltura urbana e il vertical farming
La distribuzione dei prodotti agricoli freschi ha subito una forte
variazione negli ultimi decenni e grazie a una logistica ottimizzata si è
riusciti a collegare aree di produzione e mercati anche molto distanti
tra loro. Le condizioni ambientali e i costi di produzione più bassi
hanno portato alla delocalizzazione delle coltivazioni nelle aree più
vocate indipendentemente dalla stagionalità.
L’emergenza sanitaria
del Covid-19 ha messo in evidenza come la logistica, seppure ben
organizzata, può diventare labile sulle lunghe distanze. A seguito di
questo, la produzione locale è stata riconsiderata e sta assumendo una
importanza strategica per garantire l’approvvigionamento dei prodotti
freschi in caso di interruzioni della filiera distributiva.
Trasformazione agroalimentare: «Industria gentile» e «obiettivo 25%» per il consumo di prodotti locali
Il futuro del cibo potrebbe essere come ce lo ha rappresentato il regista coreano e premio Oscar Bong Joon-ho nel film Snowpiercer:
una barretta a base di alghe, zucchero e gelatina, ovvero quel minimo
di nutrienti necessario a tenerci in vita. Secondo Jacques Attali si
tratterebbe di uno scenario possibile, almeno per quanto riguarda il
cibo dei poveri, standardizzato e processato sino a negare qualsiasi
soddisfazione al palato, agli antipodi di quello riservato ai ricchi,
che invece probabilmente sarà sano, variegato e dotato di sapori e
profumi.
D’altra parte, nutrire un pianeta che presto sarà abitato
da 10 miliardi di umani richiede di aumentare le rese e incrementare i
livelli produttivi. Se questo è lo scenario dell’agricoltura, la
trasformazione a valle potrebbe finire per essere gestita da poche
multinazionali - i signori del cibo - interessate a ridurre i costi
unitari e consegnare pochi prodotti standardizzati al mercato mondiale,
tramite una distribuzione profondamente semplificata che non competerà
più a livello di gamma ma soltanto di ubicazione del punto vendita.
Questo almeno per le masse.
Andrà così? Non necessariamente. Possiamo ancora fare qualcosa per evitarlo.
I
consumatori, ce lo dice l’Unione Europea, desiderano «cibi freschi,
meno lavorati, provenienti da fonti sostenibili e da filiere più corte».
Analizzando la composizione media dello scontrino di una spesa
alimentare, queste aspirazioni si rivelano in buona parte «idealizzate».
In Italia come all’estero finiscono nel carrello una quantità elevata
di piatti pronti, cibo confezionato, conserve e snack. Dovendo
necessariamente rinunciare al progetto di autoprodurre il proprio cibo,
il consumatore trova oggi riscontro a questo bisogno di natura away from
home: per esempio negli agriturismi con ristorazione a filiera corta,
nei ristoranti iper-locali o al desco di chef stellati che curano
direttamente il proprio orto.
In questo contesto, l’industria
alimentare è ancora percepita come il principale responsabile della
perdita di naturalezza degli alimenti, l’artefice del processare e dello
standardizzare. Si dimentica troppo spesso che la trasformazione ha
risolto la questione dell’igiene, perfezionato e ampliato i metodi di
conservazione e contribuito a nutrire una popolazione mondiale passata
dai 3 miliardi di persone del 1960 agli 8 miliardi del 2022, in cambio
di una quota decrescente del loro reddito disponibile. L’industria
alimentare italiana, comunque, si rispecchia poco nel modello
«multinazionale»: le oltre 50.000 imprese attive nel nostro Paese hanno
una dimensione media di 8 dipendenti.
In questo momento, con la transizione ecologica alle porte, con il Green
Deal e la Strategia Farm to fork della Commissione Europea che premono
sui principali snodi della filiera in nome della sostenibilità,
dell’economia circolare, dell’impatto climatico 0, il nostro modo di
produrre il cibo si confronta con un cambio di paradigma. Fondi
consistenti saranno stanziati per la riconversione verde. Sulle modalità
di questa transizione ancora si ragiona. Per l’Italia si tratta di
un’occasione imperdibile di rafforzare anche e nel medesimo tempo il
collegamento tra agricoltura, trasformazione, distribuzione e
aspirazioni dei consumatori.
L’agricoltura che produce cibo per gli astronauti
Professoressa Adamo, è di questi giorni la notizia che sono
germogliati per la prima volta dei semi sul terreno lunare portato sulla
Terra dagli astronauti di alcune missioni Apollo. Lo studio, finanziato
dalla NASA, è stato pubblicato sulla rivista "Communication Biology" (https://www.nature.com/articles/s42003-022-03334-8).
Perché è importante condurre questo tipo di ricerche?
Coltivare
piante superiori di interesse alimentare in ambienti extraterrestri
utilizzando le risorse disponibili in situ, ed in particolare il suolo
lunare e marziano, è un obiettivo fondamentale per rendere possibile e
sostenibile in futuro l’esplorazione umana dello spazio. La produzione
di cibo fresco in-situ garantirebbe, infatti, l’autonomia e la
sopravvivenza degli astronauti nelle missioni di lungo termine.
Tuttavia, il suolo “extraterrestre” è molto diverso dal suolo terrestre.
In particolare, è completamente privo di materiale organico e quindi di
elementi nutritivi essenziali alla vita delle piante quali azoto,
fosforo e zolfo, e manca di una struttura capace di trattenere e
contenere acqua e aria elementi indispensabili per lo sviluppo radicale.
La preparazione di un substrato chimicamente e fisicamente fertile per
la crescita di piante ad uso alimentare a partire da suolo, o più
precisamente, da regolite lunare e marziana rappresenta pertanto una
delle principali sfide della ricerca scientifica in campo spaziale.
La
produzione di cibo fresco attraverso un approccio di utilizzo in-situ
delle risorse è di fondamentale importanza per garantire l'autonomia e
la sopravvivenza dell'equipaggio nelle missioni spaziali di lungo
termine. L'uso della regolite marziana come suolo per la crescita delle
piante sarebbe una pratica sostenibile per ottenere cibo, anche se il
"suolo extraterrestre" è di gran lunga diverso dal suolo vitale e
fertile che abbiamo sulla Terra.
All’interno di un sistema
bio-rigenerativo di supporto alla vita (BLSS) extraterrestre, per
trasformare la regolite (da intendersi come una roccia amminutata) in un
substrato idoneo alla crescita delle piante si potrebbe aggiungere un
materiale organico compostato derivante dai rifiuti dell'equipaggio e
dagli scarti vegetali. Ciò consentirebbe di fornire nutrienti alle
piante, assenti nella regolite, e di favorire la formazione della
struttura del “suolo”, con la sua rete di pori, adatti ad ospitare acqua
ed aria, elementi indispensabili per lo sviluppo radicale. Considerando
che la regolite marziana non è disponibile sulla Terra, gli studi di
ricerca spaziale vengono comunemente condotti su simulanti di regolite,
che tendono a replicare le proprietà
Ancora invasioni di cavallette in Sardegna
In questi primi caldi giorni della tarda primavera del 2022, la notizia di una perdurante, ormai quadriennale, invasione di cavallette nel centro della Sardegna rimbalza tra diversi, lontani e talvolta “insospettabili” mezzi d’informazione. Dalla media valle del Tirso, l’area più colpita dell’isola, giungono immagini e filmati impressionanti. Niente di nuovo in realtà, gli annali registrano “orde” di questi insetti dai tempi più remoti. “Con una periodicità assolutamente irregolare, ad intervalli di lustri, la specie [Dociostaurus maroccanus, il cosiddetto Grillastro crociato] si moltiplica in misura straordinaria e le orde di saltellanti e volanti voracissimi ortotteri invadono non soltanto i prati e i dossi dove sono nati ma anche le zone coltivate contermini migrando su vasti fronti in varie direzioni ed interessando superfici estesissime, costituendo fonti di perdite economiche ingenti e assillo di popolazioni e di autorità, sino a diventare problemi nazionali inquietanti, onerosi e complessi.” [Athos Goidanich, Enciclopedia Agraria Italiana: intorno al 1960].
Strade “verdi”: futuro possibile?
Le strade sono la linfa vitale delle nostre comunità e il fondamento delle nostre economie urbane. Esse costituiscono oltre l'80% di tutto lo spazio pubblico in città e hanno il potenziale per promuovere attività di business, servire da spazio condiviso per i residenti, e di fornire un posto sicuro per la gente per passeggiare o andare in bicicletta. La vivacità della vita urbana richiede, tuttavia, un approccio progettuale sensibile al ruolo poliedrico che le strade svolgono nelle nostre città.
Il trasferimento dell’innovazione attraverso le “demofarm”
Il trasferimento della innovazione rimane un elemento essenziale al fine di dare prospettive alle aziende agricole che, cogliendo le opportunità delle nuove tecnologie e della gestione dei dati, possono aggiornarsi e aumentare la loro competitività.
Lo sviluppo della innovazione nel settore agricolo, tuttavia, non avviene attraverso un semplice trasferimento di “tecniche”, ma attraverso l’applicazione di un modello che modifica anche il sistema gestionale e si occupa di pianificazione del lavoro, interessando in modo integrato sia le tecniche di produzione, ma anche il rapporto con la Pubblica Amministrazione nonché il marketing e il ciclo delle vendite.
Diversi studi, supportati anche da specifici progetti europei, hanno accertato che la modalità con cui si trasferisce l’innovazione nel settore agricolo è cambiata nel tempo e ha sempre più bisogno di linguaggi nuovi che sappiano catturare l’attenzione dell’imprenditore agricolo, ma soprattutto stimolare la sua capacità imprenditoriale. Dalle esperienze di chi si occupa di innovazione in agricoltura sembra non più sufficiente mostrare una attrezzatura o una tecnica, ma occorre proporre un modello, un sistema innovativo applicato e funzionante. L’innovazione, per essere applicata, deve essere compresa nel suo utilizzo e conosciuta nei suoi costi da parte dell’imprenditore agricolo che può così valutare la sostenibilità economica e la sua utilità, in un nuovo modello gestionale simulato all’interno della propria azienda.
Alcune aziende agricole già lo fanno o hanno le potenzialità per svolgere questo ruolo di demofarm, perché dotate di vocazione e capacità organizzativa. Sono in grado infatti di dimostrare soluzioni, rivolgendosi agli imprenditori, non solo con prove sperimentali, ma anche con modelli gestionali innovativi, anche di pieno campo. Si evidenzia poi l’efficacia dell’apprendimento tra colleghi (peer to peer learning) che amplifica la sua ricaduta positiva specialmente nelle aziende agricole demofarm che diventano così un luogo di mediazione tra la ricerca e il tessuto imprenditoriale agricolo, favorendo una applicazione effettiva delle migliori tecniche e quindi una crescita innovativa del settore. Le demofarm sono un luogo, ma anche un metodo di analisi, dove confrontarsi in modo semplice e diretto su aspetti concreti, stimolando l’arricchimento innovativo attraverso anche la simulazione di nuovo modelli operativi che devono adattarsi ai diversi contesti e comparti produttivi; luoghi che possono contribuire a ridurre il senso di diffidenza - spesso ancora diffuso negli agricoltori - verso le nuove tecnologie.
Terreni più resilienti e produttivi con il biochar
Lunedì 20 giugno prossimo l’Accademia dei Georgofili di Firenze ospiterà un incontro per approfondire le basi scientifiche e le prospettive economiche dell’uso del biochar e di altre azioni del comparto agricolo per riportare carbonio nel suolo.
Prof. Chiaramonti, perché è importante riportare il carbonio nei suoli?
Il Carbonio è un elemento fondamentale per la salute dei suoli e per la vita in generale. Purtroppo, uno degli effetti del cambiamento climatico è proprio quello di impoverire i terreni di questo prezioso elemento, in particolare l'area del Mediterraneo e del Sud Europa. E' dunque essenziale mettere in atto tutte le misure in grado di riportare Carbonio e sostanza organica là dove dovrebbe essere presente, in particolare nei primi 30 cm del terreno, dove può svolgere una serie di funzioni importanti. Ad esempio, aumentare la capacità di ritenzione idrica del terreno, consentire il lento rilascio dei nutrienti, ed in generale migliorare la struttura creando condizioni favorevoli alla vita microbiologica. Ovviamente, il biochar deve essere prodotto in modo corretto e controllato per garantire le caratteristiche desiderate (e regolate da norme e standard specifici).
Che cos' è in parole semplici il biochar? Quali tecnologie sono attualmente disponibili per poterlo utilizzare?
Il biochar è un prodotto carbonioso ottenuto tramite il trattamento termico della biomassa lignocellulosica in condizioni di assenza totale (o talvolta presenza parziale) di ossigeno: questo processo si chiama pirolisi o carbonizzazione. La struttura del biochar è porosa, con pori di dimensione, e quindi volume e superficie, variabile a seconda della materia prima utilizzata e delle condizioni di processo. Il biochar "stabilizza" il Carbonio: tecnicamente si usa spesso il termine "recalcitrante" proprio per indicare la sua elevata resistenza alla degradazione nel terreno. Assieme a questo prodotto solido il processo genera un gas rinnovabile, il pyrogas, che può essere utilizzato per fornire energia al processo stesso, oppure essere valorizzato in vario modo con processi più complessi, sia per la parte incondensabile che per quella condensabile.
Le tecnologie di pirolisi, normalmente operanti a temperature comprese tra i 400 ed i 600 °C negli impianti industriali, sono ormai mature e disponibili in varie configurazioni reattoristiche, dai cosiddetti letti fissi ai reattori a forno rotante ed altri. Ciascuna tipologia di impianto presenta caratteristiche diverse, da considerare alla luce della tipologia di biomassa immessa in alimentazione e della costanza delle caratteristiche chimico-fisiche.
ll biochar può essere prodotto anche in impianti di gassificazione, nei quali comunque il prodotto primario è un gas destinato alla generazione di energia elettrica e/o cogenerazione. Le caratteristiche del biochar così ottenuto sono anche leggermente diverse rispetto a quello ottenuto in pirolisi.
Inaugurazione dell’anno accademico UNASA
Nella Lectio Magistralis dell’inaugurazione su “Il paradigma della produttività in agricoltura e il rischio di gettare il bambino con l’acqua sporca”, il professor Dario Frisio ha sottolineato che per fare fronte alla crescente domanda alimentare, nell’impossibilità di mettere a coltura nuove terre, se non disboscando, sia indispensabile ricorrere all’intensificazione produttiva attraverso il ricorso alle più moderne tecnologie, da quelle dell’agricoltura di precisione alle Tecniche di Evoluzione Assistita per il miglioramento genetico.
L’agricoltura dei microappezzamenti
In un articolo apparso su “La Repubblica” il 30 aprile u.s., si affermava che l’1% delle imprese agricole sfrutta il 70% della superficie coltivabile. Nell’articolo veniva citato un rapporto dell’ONU secondo il quale l'80% delle aziende agricole nel mondo lavora su microappezzamenti che non superano i 2 ettari. L’articolo in questione sottolineava anche che la proprietà in poche mani però non sta portando a un utilizzo razionale delle risorse del pianeta Terra.
I “bio-distretti”, un’opportunità per i territori
La Commissione europea ha definito per l’Unione un piano d’azione per l’agricoltura biologica attraverso cui, nell’ambito della strategia Farm to Fork del Green Deal, dovrà essere raggiunto l’obiettivo del 25% dei terreni agricoli coltivati con il sistema biologico entro il 2030, contemporaneamente ad un aumento significativo dell’acquacoltura biologica; in tale ambito l’azione 14 del piano è volta ad incoraggiare gli Stati membri a sostenere lo sviluppo dei “Bio-Distretti”.
Cosa si intende per Bio-Distretto? Un Bio-Distretto è un’area geografica in cui agricoltori, cittadini, operatori turistici, associazioni ed Enti pubblici stipulano un accordo per la gestione sostenibile delle risorse locali, basata sulla produzione e il consumo di prodotti biologici (filiera corta, gruppi di acquisto, mense biologiche negli uffici pubblici e nelle scuole). Nei Bio-Distretti, la promozione del prodotto biologico è indissolubilmente legata alla valorizzazione del territorio e delle sue peculiarità affinché possa esserne realizzato tutto il potenziale economico, sociale e culturale.
Secondo la mappa dei bio-distretti europei, creata e recentemente aggiornata da IN.N.E.R.- International Network of Eco-Regions -, in Italia i distretti biologici sono attualmente 42 (di cui alcuni in via di costituzione). L’ultimo realizzato in ordine di tempo (dicembre 2021) è il Distretto Biologico della Regione Marche, creato dall’amministrazione regionale e che coinvolge tutto il territorio marchigiano
La loro creazione si è dimostrata efficace nell’integrare l’agricoltura biologica e le attività locali, per migliorare il turismo locale anche nelle aree a minor vocazione turistica, a rafforzare la lavorazione locale dei prodotti, favorire il mantenimento e l’incremento di realtà produttive e di trasformazione anche di piccola dimensione economica, promuovere circuiti commerciali corti e la vitalità rurale, concorrere ad evitare lo spopolamento delle campagne, con influenze positive sullo stile di vita, sull’alimentazione, sull’uomo e sulla natura, con grande apprezzamento da parte dei consumatori, dare un’identità specifica a un’area geografica.
È di tutta evidenza l’attrattiva che può avere un territorio in grado di presentarsi come “pulito” e in grado di offrire produzione agroalimentari tipiche, non rinvenibili altrove, produzioni che sono in grado di associare alla qualità organolettica l’immagine di una alimentazione più sana.
La creazione e promozione dei distretti biologici è sostenuta dal ‘Fondo per l’agricoltura biologica’, una legge del 2019 che finanzia misure per favorire forme di produzione agricola a ridotto impatto ambientale. Il Fondo ha avuto una dotazione di 5 milioni di euro annui a partire dal 2020, a cui si sono aggiunti ulteriori 15 milioni con un accantonamento aggiuntivo nel 2021. Il 30% delle risorse finanziarie del Fondo è dedicato ai bio-distretti, e il Ministero delle Politiche Agricole (Mipaaf) sta ora attuando le procedure per l’emanazione dei bandi pubblici per l’assegnazione dei fondi previsti.
E’ molto importante, per la loro realizzazione ed il loro successo, il ruolo delle amministrazioni locali che, attraverso le loro scelte, sono in grado di influenzare le abitudini dei consumatori e dei mercati locali.
L’afide che minaccia i cipressi di Bolgheri
Questa non è la prima volta che i cipressi di Bolgheri si ammalano. Qual è la causa e come si manifesta la malattia?
Va ricordato in primo luogo che in questo caso non si tratta di una malattia, come ad esempio per le infezioni del Cancro del Cipresso il cui agente patogeno è un fungo, ma bensì degli attacchi di un Insetto l’Afide del Cipresso. Detto questo si evidenzia che gli arrossamenti e disseccamenti di porzioni di chioma sono determinati da incrementi improvvisi delle popolazioni dell’Afide le cui popolazioni possono in breve tempo aumentare in modo esplosivo in quanto una sola femmina può dare origine in un anno a 2 milioni di miliardi di Afidi capaci di occupare 6 miliardi di m2 ovvero una superficie di 60.000 ha, pari a circa 6 volte l’intero Comune di Firenze che complessivamente occupa poco più di 10.000 ha.
Quali sono i rimedi possibili? E' davvero necessario abbattere e rimuovere le piante malate, danneggiando un paesaggio famoso nel mondo?
Anche nel caso di infestazioni anche gravi di Afide del Cipresso, con estesi disseccamenti di porzioni delle chiome della Conifera, di norma non è saggio procedere subito con abbattimenti in quanto solo in limitate occasioni gli attacchi di questo Insetto compromettono del tutto la vitalità delle piante colpite. Può essere invece utile come prima cosa l’immediato lavaggio delle chiome con acqua addizionata di saponi per ripulirle dalle fumaggini che si sviluppano sulla melata prodotta dall’Afide e ricoprono le parti verdi ostacolando respirazione e fotosintesi.
Gli interventi necessari sono molto costosi? E' possibile prevenire questa avversità prima di doverla curare con interventi drastici?
Come spesso succede anche in altri settori prevenire è sempre meglio che intervenire tardivamente, quando ormai anche i non specialisti possono rendersi conto dei danni guardando i cipressi con chiome più o meno arrossate a chiazze. Quello che è importante sottolineare è che sarebbe necessario un monitoraggio periodico, condotto annualmente da personale addestrato e competente, per rilevare lo sviluppo delle popolazioni di Afide del Cipresso e la loro entrata in fase di supermoltiplicazione: questo permetterebbe di fare per tempo interventi mirati di costo contenuto, con prodotti a basso impatto ambientale, prima del verificarsi di danni gravi, salvaguardando in modo corretto ed efficace questo patrimonio naturale e storico.
Sedici anni dopo la messa al bando degli antibiotici in alimentazione animale
Sedici anni dopo la messa al bando degli antibiotici in alimentazione animale in Europa, l’argomento continua ad essere globalmente attuale. L’uso troppo “disinvolto” di queste sostanze come promotori di crescita ha causato il deleterio fenomeno della resistenza microbica agli antibiotici (AMR), con la conseguenza che molti microrganismi patogeni, anche per l’uomo, sono divenuti resistenti alle terapie antimicrobiche.
A 100 anni dal Convegno di San Donà di Piave: i Consorzi di bonifica fra passato e futuro
Nel marzo del 1922 San Donà di Piave ospitò un congresso che rappresentò l’inizio di una ampia riflessione sul ruolo della bonifica in Italia. Nel giro di alcuni anni la legislazione italiana si evolse arrivando all’adozione del Regio Decreto n. 215 del 13 febbraio 1933, noto come “legge Serpieri” che introduceva nell’ordinamento italiano il concetto di bonifica integrale e dava un ruolo fondamentale per i Consorzi di bonifica.
La certificazione tutela produttori e consumatori
Dottor Liberatore, ci può raccontare innanzitutto brevemente come è nata Valoritalia?
Valoritalia è stata costituita nel 2009 su iniziativa di Federdoc, la federazione nazionale dei consorzi di tutela vitivinicoli, e di CSQA uno dei più importanti organismi di certificazione in ambito agroalimentare in Italia, attiva prevalentemente in settori diversi dal vino. Il know how dei consorzi, insieme all’expertise di CSQA ci hanno permesso di diventare in pochi anni la società di certificazione leader nel settore enologico. Oggi certifichiamo i vini di 216 denominazioni di origine italiane che nel loro insieme danno vita a una produzione annua a 1,7 miliardi di bottiglie, pari a circa il 60% di tutta la produzione italiana dei vini di qualità e con un fatturato di 9,4 miliardi di euro. Siamo certi che il modello di certificazione italiano, soprattutto nell’ambito vitivinicolo, sia quello che garantisce meglio il consumatore e le aziende. La certezza di rappresentare un esempio per gli altri Paesi ci sta facendo riflettere da tempo su un possibile salto nel panorama internazionale. Per perseguire questa finalità, contiamo sul supporto di , DNV AL, uno degli organismi di controllo più importanti al mondo, con sedi in tutti i continenti e quartier generale in Norvegia, che da due anni è entrato nella nostra compagine societaria.
Il nostro percorso di crescita è solo all’inizio!
Suolo: come invertire la rotta verso il degrado?
Dottor Costantini, il recente rapporto Onu “Global Land Outlook 2” sull’uso del suolo, lancia un chiaro allarme e sottolinea il ruolo, tutt’altro che positivo, del sistema della produzione alimentare sul degrado delle terre. Ad oggi, l’uomo avrebbe alterato il 70% del suolo su cui ha messo piede e ne avrebbe degradato fino al 40%, in tanti modi: la deforestazione, l’agricoltura intensiva, gli incendi, il consumo di suolo, l’inquinamento chimico del suolo, le guerre, la costruzione di infrastrutture. Siamo veramente a un punto di non ritorno?
Certamente se facciamo una valutazione globale e facciamo riferimento alla fertilità e allo stato di salute dei suoli coltivati in riferimento alle condizioni naturali, non antropizzate, la situazione è allarmante. Le attività dell’uomo hanno interessato circa il 40% della superficie terrestre e quasi il 92% delle praterie/steppe naturali è stato destinato all'uso umano, compresi i pascoli e i terreni coltivati. Attualmente si hanno 1.426 milioni di ha di terreno coltivato, 165 di colture permanenti e 3.275 di pascoli e pascoli. Solo per avere un’idea, si stima che con la messa a coltura delle praterie naturali si sia perso circa il 40% della loro dotazione di carbonio organico, elemento essenziale della fertilità del suolo.
Però vorrei ricordare che il processo di degradazione della fertilità naturale del suolo è complesso e va inquadrato in un contesto storico e geografico. Vi sono marcate differenze tra le aree del mondo da più tempo coltivate e quelle che solo più di recente sono state messe a coltura. Nelle terre di più antica coltivazione, in particolare, l’impatto dell’uomo sul suolo non è stato uniforme nel tempo e nello spazio, ma ha visto fasi di intensa degradazione alternate a fasi di recupero e anche di miglioramento della fertilità. La prima crisi ambientale si è avuta con l’avvento dell’era dei metalli, circa 5000 anni fa. Con l’aiuto dei metalli l’uomo ha compiuto estesi disboscamenti per la messa a coltura di suoli anche molto fragili. L’avvento dei metalli ha anche aumentato la diffusione degli incendi e delle guerre, con le conseguenti ampie devastazioni. Ne sono conseguiti intensi fenomeni di erosione idrica, ma anche eolica, aggravati in concomitanza di periodi o eventi climatici aridi. Intere civiltà sono scomparse, come l’impero accadico in Medio Oriente. Testimonianze di tali processi di erosione e deposizione di coltri eoliche sono diffuse e documentate anche in Italia. L’agricoltore però ha reagito. L’inizio della diffusione dei terrazzamenti in tutto il mondo si è avuta proprio in quel periodo storico, come risposta alle evidenti perdite di suolo e di fertilità dei campi coltivati in pendio.
Fasi alternate di degradazione e di recupero di fertilità del suolo si sono avute anche successivamente, in particolare in epoca classica, nel medioevo, e intorno al piccolo glaciale (1600-1800) nell’emisfero boreale. Il recupero di fertilità è stato ottenuto attraverso tutta una serie di pratiche agronomiche che, come è noto, anche studiosi dell’Accademia dei Georgofili hanno contribuito a diffondere, non solo in Italia.
La situazione è profondamente cambiata a partire dalla metà del secolo scorso, con la diffusione di una agricoltura sempre più impattante sul suolo, basata sull’uso di macchinari sempre più pesanti, sull’introduzione di sistemi colturali sempre più intensivi, basati su poche specie e varietà coltivate, spesso accompagnati dall’abuso di fertilizzanti di sintesi e di pesticidi e su un eccessivo ricorso all’irrigazione, non di rado con uso di acque salmastre. L’impatto di questo modello di sfruttamento intensivo del suolo è stato ed è particolarmente grave nei suoli di limitata fertilità naturale, con conseguenze ambientali, economiche e sociali, anche gravissime. La degradazione più grave porta alla desertificazione, che purtroppo si sta diffondendo particolarmente proprio nelle aree di più recente messa a coltura, a causa dell’uso sconsiderato (o disperato) dei suoli più fragili. Adesso ci troviamo quindi in un’altra fase cruciale, dove c’è bisogno di una reazione collettiva e di un cambiamento di modello di riferimento.
Agro-zootecnia integrata e sua intensificazione sostenibile: ragioni di una apparente riscoperta
L’obiettivo della sicurezza alimentare, necessaria per la salute dell’uomo grazie a diete corrette per quantità e qualità, implica la presenza di alimenti di origine animale (AOA), ma non può prescindere dall’impatto ambientale di questi ultimi; di qui l’approccio One Health che integra le esigenze di salute del pianeta, con quella degli animali (e piante), entrambe importanti per garantire la salute degli uomini. Tuttavia, per evitare false interpretazioni, è anzitutto necessario correggere talune informazioni assai diffuse e non sempre del tutto corrette.
Autofertilità e portinnesti nanizzanti alla base del successo mondiale della cerasicoltura
Tra le drupacee, il ciliegio è la specie che da più lungo tempo gode di un positivo trend di crescita in tutti i continenti. Le principali ragioni di un tale successo sono due: la diffusione delle cultivar autofertili, più costantemente produttive delle vecchie cultivar autoincompatibili e i nuovi portinnesti nanizzanti che hanno consentito una sensibile riduzione dei costi di produzione. Molte sono le istituzioni e i privati impegnati nell’ attività di miglioramento genetico sia delle varietà che dei portinnesti, ma il maggior merito di questa rivoluzione colturale va a due istituzioni: la Stazione Sperimentale di Summerland in British Columbia (Canada) per le cultivar autofertili e l’Università Justus Liebig di Giessen in Germania per i portinnesti. Il primo programma è legato a Karlis O. Lapins, il secondo a Werner Gruppe e Hanna Schmidt.
La storia di Lapins è piuttosto singolare e merita di essere raccontata: è nato in Lettonia nel 1909 dove ha studiato agricoltura presso la locale Università; durante la seconda guerra mondiale ha vissuto 4 anni come rifugiato in Germania e alla fine della guerra emigrò in Canada dove ha lavorato come operaio agricolo presso la Stazione Sperimentale di Summerland e poi come tecnico presso l’Associazione Frutticoltori della British Columbia. Ha infine conseguito il Master Degree presso l’Università di Vancouver e, nel 1953, è stato assunto dalla Stazione Sperimentale di Summerland come breeder, dedicandosi, in particolare, al miglioramento genetico del ciliegio dolce. Al tempo tutte le varietà di ciliegio coltivate erano autoincompatibili che, per fruttificare, hanno necessità di impollinazione incrociata e, pertanto, la consociazione di due o tre cultivar interfertili. Presso il John Innes Institute di Norwich (UK), all’inizio degli anni ’50, dall’incrocio Emperor Francis x polline irraggiato di Napoleon era stata ottenuta la selezione autofertile JI2420, di nessun valore colturale ma portatrice del carattere prezioso dell’autofertilità. Lapins ne intuì il grande valore per il suo programma di breeding e, nel 1956, la incrociò con Lambert introducendo, nel 1968, la prima cultivar commerciale autofertile cui diede il nome di Stella.
Il programma di Summerland è stato per molti anni il più importante a livello mondiale e ha dato cultivar di grande valore come Celeste, Samba, Cristalina, Sunburst, Sweetheart, Skeena, Canada Giant, Lapins e tante altre, diffuse nei cinque continenti e ben note ai cerasicoltori italiani. La cv Lapins, dall’incrocio Van x Stella e selezionata da Lapins prima del pensionamento, ma introdotta come cultivar successivamente, gli è stata dedicata su proposta unanime dei cerasicoltori canadesi, riconoscenti per il contributo dato dal dr. Lapins all’economia agricola del territorio. Il merito di Lapins va, comunque, ben aldilà delle cultivar da lui costituite; le sue varietà, Stella in primo luogo, sono le progenitrici di tutti gli attuali programmi di miglioramento genetico nel mondo. Tra questi, si distingue quello dell’Università di Bologna, nella persona di Silviero Sansavini con la collaborazione di Stefano Lugli, che già alla fine degli anni ’80 aveva iniziato una collaborazione con Summerland avviando un proprio programma di miglioramento genetico per la costituzione di varietà autofertili, selezionate per le condizioni ambientali e commerciali del nostro Paese. Le prime cultivar autofertili di Bologna della serie Star (Blaze Star, Early Star, Lala Star) sono state introdotte nel 1997; successivamente è stata introdotta la serie Sweet (Sweet Early, Sweet Aryana, Sweet Dave, Sweet Gabriel, ...). Le cv di Sansavini e Lugli sono oggi coltivate in tutto il mondo e sono un vanto della ricerca italiana.
Il verde in città è fondamentale ma va ben pianificato
Professore Ferrini, Firenze è stata recentemente selezionata dalla Ue per l’obiettivo della neutralità climatica entro il 2030, Lei invece con il suo dipartimento universitario collabora al progetto Prato Forest City, per la forestazione urbano della città, ed ha più volte sostenuto nei suoi libri e in molti articoli il bisogno del verde in città: come pensa che sia possibile attuare questa “rivoluzione verde”?
Occorre partire dalla constatazione che le nostre città, pur essendo i motori della crescita economica, propulsori di idee e centri nevralgici di creatività e di innovazione tecnologica, sono purtroppo spesso caotiche, inquinate, rumorose e fonte di stress. C’è bisogno di riprendere un contatto con la natura che purtroppo il gigantismo delle realtà metropolitane ha fatto perdere, in Italia e anche all’estero.
C’è necessità di trovare aree verdi che consentano una rigenerazione a livello psico-fisico. Il verde aiuta ad accrescere non solo il benessere ambientale, ma anche quello sociale. Per questo esprimo la necessità di un’autentica rivoluzione verde. Essa deve partire dall’incremento della copertura arborea delle nostre città che, purtroppo, attualmente è molto al di sotto del “minimo sindacale” non solo in molte grandi città ma anche, soprattutto, nelle realtà medie e piccole – anche per la loro conformazione storica - dove la cementificazione e il consumo di suolo hanno allontanato il cosiddetto territorio aperto, dove è presente l’elemento naturale.
Dobbiamo creare città più verdi, ambienti concreti dove è possibile vivere bene. Quindi occorre partire dalla misurazione della copertura arborea, comprendere dove sono più sensibili le carenze di aree verdi, di alberi e da lì intervenire per creare le condizioni su misura dal punto di vista ambientale.
Quando la guerra si combatte con l'economia
La data del 9 maggio, passaggio evocativo in cui la Russia ricorda con accentuata enfasi la fine della “Grande guerra patriottica” che per tutti è la seconda guerra mondiale, è superata. Ma il conflitto fra Russia e Ucraina prosegue il suo drammatico corso senza lasciar intravedere soluzioni possibili a una guerra in gran parte inedita e imprevedibile sviluppata su tre fronti: quello militare convenzionale con il suo corredo di morte e distruzione, quello economico fatto di sanzioni e ritorsioni, quello mediatico costituito da una serie infinita di notizie, vere o costruite ad arte. Queste hanno l’intento di agire spregiudicatamente tramite i mezzi di informazione sulle popolazioni coinvolte e sull’opinione pubblica mondiale. Rispetto ai conflitti del Novecento ed a quelli minori di questo secolo il peso del “fronte” convenzionale, pur determinante, è inferiore a quello degli altri due più che in passato. La temuta soglia dell’estensione della guerra guerreggiata al mondo intero non è stata oltrepassata, anche se incombe sul contesto.
La scelta dei Paesi Occidentali di sostenere con lo strumento delle sanzioni economiche l’Ucraina ha assunto un rilievo che è ancora da valutare. Il ricorso ad esso non è una novità ed ha precedenti storici noti avendo colpito, ad esempio, anche l’Italia negli anni ’30 del Novecento. Di recente è divenuto tipico delle guerre commerciali, come nell’ultimo decennio dopo la fase dello sviluppo della globalizzazione e della multilateralità delle trattative e delle regole che ne scaturivano. Nel contesto Gatt/Wto l’imposizione di sanzioni si accompagna a quella di ritorsioni ed entrambe sono sottoposte, o dovrebbero esserlo, a procedura di composizione del conflitto ed alla riduzione/eliminazione delle misure adottate.
L’uso attuale a fini bellici apre una pagina nuova ancora tutta da scrivere, ma con ricadute estremamente serie, anche se talvolta paradossali, come nel caso delle materie prime energetiche in cui, pur combattendo aspramente, le parti continuano a scambiare merci e a corrispondere pagamenti.
Nuove emergenze e necessità di una programmazione di sviluppo rurale di lungo termine
Gli echi degli orrori della guerra ci rattristano, ci preoccupano notevolmente e ci fanno pensare e riflettere. Oltre ad essere coinvolto emotivamente come tutti, avverto anche un senso di frustrazione nella veste di un vecchio ricercatore che si è sempre occupato di agricoltura, o meglio di valorizzazione della risorsa suolo al fine di essere utilizzato secondo la sua vocazionalità per ottenere prodotti e, quindi, cibo di ottima qualità. All’improvviso si è scoperto una nuova emergenza e cioè che non abbiamo
più materie prime per la nostra alimentazione, come il grano perché, a
causa della guerra, ci manca quello importato da Russia e Ucraina. Ci
sarebbe anche da riflettere su tutte quelle pubblicità che ci inondavano
sui mas media circa le qualità di pasta e pane prodotti con grani e
farine al 100% italiane; ci sarebbero gli estremi per stabilire se si
trattava di pubblicità ingannevole? Ma tanto nel bel Paese non paga
nessuno!
I trend delle tecnologie nel settore agroalimentare e gli obiettivi del PNRR
Il CL.USTER N.AZIONALE A.GRIFOOD ha elaborato e presentato a Parma il 5 maggio scorso durante lo svolgimento di CIBUS, il position paper per la Crescita Economica e Sostenibile del settore Agroalimentare italiano basato su ricerca e innovazione, inquadrando quattro trend tecnologici progettuali, su cui si sono raccolte manifestazioni di interesse di grande imprese, PMI e associazioni agricole e industriali.
Varietà resilienti per il contrasto ai cambiamenti climatici
Lunedì 4 aprile 2022, è stata pubblicata l’ultima parte del “VI Rapporto di valutazione dell’IPCC” (il Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico). Il verdetto è drammatico: se la civiltà umana non modifica radicalmente il rapporto con la natura, di qui alla fine del secolo, il riscaldamento globale potrebbe arrivare a sfondare quota 3 gradi al di sopra dei livelli pre-industriali, aprendo scenari catastrofici. In altre parole, il futuro è già qui: occorre pensare la fine. Cosa significa? Significa, innanzitutto, riconoscere che eventi, un tempo remoti e poco probabili, sono ora un orizzonte vicino e definito; sappiamo cosa ci riserva un futuro ormai alle porte. Le avvisaglie sono già incontrovertibili: intere zone del mondo flagellate da siccità e desertificazione senza precedenti, estinzione di massa negli oceani (l’aumento della temperatura, la diminuzione dell’ossigeno e l’inquinamento da plastica stanno già provocando danni a vongole, gamberetti, alle barriere coralline ed a numerosi pesci), molte popolazioni che vivono in condizioni di grave siccità idrica, fenomeni meteorologici sempre più erratici e imprevedibili, 700 milioni di persone che rischiano entro i prossimi cinque anni di dover abbandonare i luoghi in cui vivono (profughi climatici).
Il paradosso dell’agricoltura
L’agricoltura contribuisce al cambiamento climatico ma, a sua volta, ne subisce gli effetti; essa deve quindi affrontare una doppia sfida: ridurre le emissioni di gas che alterano il clima (mitigazione) e, contemporaneamente, adattarsi alle nuove condizioni climatiche (resilienza).
Per ridurre l’impatto sull’ambiente è necessario un radicale cambiamento dei modelli di agricoltura fin qui perseguiti: oggi, produrre significa impiegare meno suolo, meno presidi chimici, minori emissioni di CO2 nell’aria, ottenere alimenti salubri ricercati da un consumatore sempre più attento.
Produrre cibo salvaguardando al contempo l’ambiente
L’agricoltura, perciò, al pari di altre attività, deve contribuire alla riduzione del livello complessivo delle emissioni e può farlo sia in modo diretto, che indiretto. Nel primo caso, utilizzando con criteri più razionali i mezzi tecnici (combustibili, lubrificanti, concimi, fertilizzanti, fitofarmaci), nel secondo caso, sfruttando le prerogative delle piante verdi di sottrarre CO2 dall’atmosfera e trasformarla, mediante fotosintesi, in biomasse vegetali, che vengono trasferite (totalmente o in parte) al terreno (“sequestro” del carbonio). Perciò, la riduzione del global warming operata dall’agricoltura si attua anche attraverso rimboschimento, ripristino delle terre degradate, aumento dell’accumulo di carbonio nel suolo, riciclo e valorizzazione dei rifiuti per la produzione di energie rinnovabili; ovvero, attraverso modelli colturali sostenibili in grado di valorizzare le interazioni biologiche tra tutte le componenti degli agro-ecosistemi e ridurre gli sprechi, secondo i principi dell’economia circolare (compostaggio dei rifiuti organici, trattamento controllato delle acque di scarico, riciclo dei rifiuti).